La demande d’énergie solaire dans le Nigéria affamée de puissance a grimpé en flèche au cours de la dernière décennie grâce à l’aggravation de la fiabilité du réseau et de la hausse des coûts de carburant. Cela a attiré l’intérêt des investisseurs pour Arnergy, une réunion de startup Cleantech qui a besoin. La société vient de lever une prolongation de la série B de 15 millions de dollars (en plus d’une manche B1 de 3 millions de dollars l’année dernière), ce qui a porté son total pour le tour à 18 millions de dollars.
Cette augmentation de la demande de systèmes solaires fait suite à des changements de politique importants, notamment la suppression de la subvention du carburant vieille des décennies du Nigéria en mai 2023 (la décision du gouvernement – longuement débattue – a exprimé sa pratique de couvrir l’écart entre les prix mondiaux et locaux du carburant).
Depuis lors, les prix de l’essence ont bondi de près de 500%, faisant des générateurs d’électricité, une fois considérés comme l’alternative plus abordable à la puissance du réseau et aux systèmes solaires peu fiables malgré les dangers environnementaux, beaucoup plus coûteux à exécuter.
Le terrain d’Arnergy a changé avec le Times. “Lorsque nous avons démarré l’entreprise, nous avions l’habitude de positionner l’énergie solaire comme un moyen d’obtenir un pouvoir ininterrompu, pas nécessairement pour économiser de l’argent. Cela ne faisait pas partie d’une conversation commerciale”, a déclaré le fondateur et PDG Femi Adeyemo à TechCrunch. «Maintenant, c’est le cas, parce que nous pouvons clairement montrer aux clients comment nos systèmes les sauvent mensuellement, que ce soit en utilisant l’essence, le diesel ou même la grille.»
Adeyemo a lancé Arnergy en 2013 pour fournir des systèmes solaires aux maisons et aux entreprises dans des secteurs comme l’hospitalité, l’éducation, la finance, l’agriculture et les soins de santé.
Ce qui a commencé comme un jeu de résilience est désormais une stratégie d’économies de coûts modifiant l’économie de l’adoption pour le CleanTech soutenu par Bill Gates de Breadthrough Energy Ventures (l’entreprise a dirigé la série A de 9 millions de dollars d’Arnergy en 2019.)
Bail à l’adoption croissante
Cette adoption est la plus claire dans le produit de location de l’entreprise, Z litequi est devenu un objectif principal après la première série B d’Arnergy l’année dernière.
Alors que les achats purs et simples représentaient 60 à 70% des revenus en 2023, ils ne représentaient que 25% des ventes l’an dernier. D’un autre côté, le bail d’obligation, où les clients paient des frais mensuels fixes de plus de 5 à 10 ans avant de posséder le système, a gagné plus de terrain.
L’une des raisons de ce changement est l’abordabilité par rapport aux tarifs de l’électricité. Jusqu’à récemment, de nombreuses personnes considéraient les baux à long terme comme plus coûteux que l’exécution de générateurs de diesel ou d’essence. Mais avec les prix du diesel qui montent en flèche après l’escalade et l’escalade des tarifs du réseau, en particulier après une nouvelle politique gouvernementale en avril dernier, qui triple les coûts de consommation d’électricité pour les clients avec l’énergie la plus stable – le solaire de relâchement devient populaire parmi les clients, a déclaré Adeyemo.
“Imaginez payer 200 000 ₦ (~ 125 $) chaque mois pour l’électricité. Avec notre produit, cela tombe à 96 000 ₦ (~ 60 $). Plus de cinq ans, c’est une évidence ce que vous économiserez”, a déclaré le PDG. Il a ajouté que de nombreux clients existants reviennent pour doubler leur capacité solaire ou changer complètement hors réseau.
Arnergy a triplé sa clientèle de location entre 2023 et 2024 et prévoit de le développer 4 à 5x cette année. Les revenus de Naira ont grimpé en conséquence et sont en train de quadrupler d’ici la fin de l’année.
Les revenus du dollar, en revanche, sont restés à plat en raison de la dévaluation des devises, mais Adeyemo a déclaré que la société établit des revenus FX grâce à des partenariats B2B2C libellés en dollars et à une expansion potentielle en Afrique francophone.
Mise à l’échelle au milieu d’une autre politique gouvernementale
Jusqu’à présent, Arnergy a déployé plus de 1 800 systèmes dans 35 États nigérians, totalisant 9 MWP de solaire et 23MWh de stockage de batteries.
Arnergy prévoit d’utiliser son nouveau financement a dirigé la société nigériane de capital-investissement Cardinalstone Capital Advisers (CCA) pour installer plus de 12 000 systèmes d’ici 2029. Breakthrough Energy Ventures ainsi que British International Investment, Norfund, Edfi MC, et tous ont participé à la ronde.
Mais frapper cette cible nécessite un changement stratégique. Pendant près d’une décennie, Arnergy a géré les ventes en interne. Maintenant, il adopte un modèle axé sur le partenariat avec des clients commerciaux et des points de vente physiques en dehors de Lagos pour atteindre plus de clients sur le marché du Nigéria affamé de puissance.
Le Cleantech basé à Lagos est en pourparlers pour soulever des dettes locales supplémentaires auprès des banques et des DFI pour soutenir ces projets, notamment des solutions énergétiques en tant que service (EAAS) pour les multinationales, explique Adeyemo.
Pourtant, alors qu’Arnergy se prépare à évoluer, une politique proposée pourrait menacer son élan.
Le mois dernier, le gouvernement du Nigéria a annoncé son intention d’interdire les importations de panneaux solaires pour stimuler la fabrication locale. Cette décision a suscité des réactions des parties prenantes qui soutiennent que la capacité intérieure est loin d’être prête.
Adeyemo est d’accord avec l’objectif, mais pas l’approche. Il a averti qu’une interdiction prématurée pourrait bloquer une industrie qui ne fait que décoller.
Selon le PDG, le Nigéria doit créer un environnement avec la bonne infrastructure, la stabilité des politiques et l’accès au capital afin que les usines locales puissent accélérer au cours des 3 à 5 prochaines années. Ce n’est qu’après cela que le pays commence à penser à éliminer les importations.
«Nous sommes des défenseurs de la fabrication locale. Mais renforçons la capacité avant de fermer la porte sur les importations. Sinon, nous risquons de faire plus de mal que de bien, à la fois pour l’industrie et pour les millions de Nigérians qui comptent maintenant sur l’énergie solaire comme principale source d’énergie», a-t-il fait remarquer.
