Le dicton dit qu’un chien est le meilleur ami d’un homme, mais une fouille archéologique en Norvège prouve que les femmes se soucient de leurs compagnons à quatre pattes autant que les hommes, même il y a 1 100 ans.
Les archéologues du Musée de l’Université de l’Arctique de Norvège ont révélé une tombe Viking du XIIe siècle sur l’île norvégienne de Senja. L’individu enterré est probablement une femme qui appartenait à une classe d’élite, comme l’a rapporté Science Norway pour la première fois. Plus particulièrement, l’équipe a trouvé un chien soigneusement enterré à ses pieds.
“Il semble avoir été placé avec de réels soins”, a déclaré Anja Roth Niemi, un archéologue du musée qui a vraisemblablement participé à l’excavation, à Science Norway. «Il y a des histoires de personnes éminentes qui font tout ce qui est en leur pouvoir lorsque leur chien est tombé malade. Donc, même à l’époque, les gens avaient des liens profonds avec leurs animaux.»
Un détecteur de métal a découvert les broches et l’os reste pour la première fois sur le site à seulement 7,9 pouces (20 centimètres) sous le sol il y a deux ans. Soupçonnant la présence d’un enterrement d’une femme Viking, le musée de l’Université de l’Arctique de Norvège a demandé la permission d’enquêter et a finalement pu effectuer une excavation appropriée lorsque le propriétaire foncier a décidé d’étendre un garage sur la propriété.
“Après la suppression de la couche supérieure du sol, il est devenu clair qu’il s’agissait d’une tombe de bateau”, a écrit le musée dans un article sur les réseaux sociaux. “Le bois en décomposition du bateau était visible comme une fine bande sombre dans le sous-sol, avec le site où les broches de bol ont été trouvées approximativement au milieu.”
Les travaux ont révélé un bateau de 17,7 pieds de long (5,4 mètres) dans lequel une femme Viking et un chien ont été enterrés aux côtés d’objets associés aux enterrements d’élite, y compris des billes os ou ambre, un pendentif et des broches ornées, selon Science Norway. Ce n’est pas la première fois que les archéologues trouvent des restes de chiens aux côtés de ceux qui viking, mais cela fournit une preuve supplémentaire que les chiens étaient des compagnons précieux il y a même 1 100 ans.
La conception des broches – avec du fil d’argent – a conduit l’équipe à date de la tombe à environ 900 à 950 CE, comme l’a rapporté Science Norway. Ils indiquent également que l’individu enterré était une femme, étant donné que les broches ovales vidaient généralement les bijoux pour femmes, bien que seule l’analyse osseuse puisse le confirmer hors de tout aucun doute. De plus, la tombe du bateau et les produits grave suggèrent que la femme était une personne de haut niveau.
“Seuls l’élite recevrait un enterrement comme celui-ci”, a déclaré Niemi à Science Norvège. Niemi et ses collègues ont également découvert des outils agricoles et des instruments textiles, ces derniers associer davantage l’enterrement à la féminité viking. D’autres analyses confirmeront le sexe de l’individu et éclairera son âge, sa taille, son régime alimentaire et sa santé, tout en offrant davantage de connaissances sur les traditions funéraires vikings. De plus, après avoir découvert une autre broche pas trop loin de l’enterrement, les archéologues espèrent continuer à enquêter sur la région dans l’espoir de trouver une autre tombe.
Selon le poste du musée, les derniers jours de l’excavation ont été consacrés à «l’enregistrement de tout le contenu de la tombe et de les sécuriser pour le transport et le stockage jusqu’à ce qu’ils puissent être examinés en détail dans des conditions contrôlées au laboratoire de Tromsø».
J’espère qu’ils gardent la femme et son animal de compagnie ensemble à Tromsø, afin que le chien puisse continuer à garder son propriétaire dans l’au-delà comme il l’a probablement fait quand ils étaient tous les deux vivants.
