Le 31 mai, un samedi, Hichem Miraoui était chez lui dans le sud-est de la France lors d’un appel vidéo avec sa sœur Hanen, qui vit à proximité, et sa mère en Tunisie.
C’était en fin de matinée à Puget-sur-argens, son village près de la Riviera française.
Soudain, Hanen l’a entendu s’exclamer. Le téléphone est ensuite tombé sur le sol et la ligne se tait.
Deux heures plus tard, Mouna Miraoui, son cousin, était au poste de police de Draguignan à quelques kilomètres au nord, identifiant son corps.
Miraoui avait été abattu cinq fois et tué dans ce que les enquêteurs français – dans une première – s’identifient comme un acte de terrorisme domestique à motivation raciale.
“C’est un enfer vivant, c’est insupportable”, a déclaré Mouna à Al Jazeera par téléphone. «Ce fut un choc pour tout le monde. Sa sœur s’est évanouie. Imaginez si ce jour-là, j’avais été invité chez lui pour le dîner ou un verre. J’ai de jeunes enfants, que se serait-il passé alors?»
Les enquêteurs français ont ouvert une enquête sur le terrorisme dans le cas du meurtre dans lequel une autre victime a été blessée. Un homme identifié comme Christophe Belgembe a été arrêté.
Le suspect a régulièrement republié le contenu de la fête nationale de la France d’extrême droite. Il a admis avoir tiré sur Miraoui mais a plaidé non coupable de la nature raciale du crime.
Dans plusieurs vidéos téléchargées sur Facebook, qui ont depuis été supprimées, le suspect a semblé s’était félicité de “se débarrasser de 2-3 pièces de la jonque”, a rapporté le site de l’information française 20 minutes. Selon l’une des sœurs de Miraoui, Belgembe était bien connue parmi les résidents pour ses opinions xénophobes, en particulier une «haine des Arabes».
Les membres de la famille ont déclaré à divers médias que Miraoui, qui était dans la quarantaine, s’était senti de plus en plus menacé par Belgembe, le propriétaire légal de plusieurs armes à feu en tant que membre d’un club sportif de tir, dans les jours et les semaines précédant le meurtre présumé.
Coiffeur qui était proche de ses cinq sœurs, Miraoui avait prévu de retourner en Tunisie pour rendre visite à sa mère malade pour la première fois en huit ans.
Le meurtre présumé a conduit à des manifestations à travers la France et a mis en lumière ce que les groupes d’antiracisme appellent un «climat ambiant» de haine anti-arabe et de xénophobie.
Entre janvier et mars 2025, 79 crimes de haine islamophobe ont eu lieu à travers la France, une augmentation de plus de 70% pertinente pour cette même période en 2024, selon les dernières statistiques du ministre de l’Intérieur de la France.
Dimanche, plusieurs milliers de personnes se sont rassemblées dans la ville natale de Marseille et Miraoui, la ville natale pour protester contre la hausse des crimes de haine, augmentant des signes lisant «Le racisme a tué à nouveau» et «Rest in Peace, Hichem».
“La mort de Hichem est le fruit d’une atmosphère de plus en plus dure qui augmente depuis plusieurs mois et des années et qui s’installe un peu plus chaque jour”, a déclaré l’avocat de la famille, Mourad Battikh, dans un communiqué.
Au cours de la dernière année, trois hommes ont été tués dans ce qui semble être des crimes de haine à motivation raciale, mais celui de Miraoui est le premier à faire l’objet d’une enquête par le bureau du procureur antiterroriste national, ou PNAT.
Selon Zelie Heran, chef juridique du chien de garde de l’antiracisme Sos Racisme, l’ouverture d’une enquête sur le terrorisme signifie plus de ressources et un procès potentiellement accéléré. Elle a demandé pourquoi le PNAT n’avait pas été activé dans d’autres cas similaires et récents.
«Bien que nous puissions certainement féliciter le [PNAT] Pour avoir pris cette affaire parce que c’est un cas où il y a un désir de perturber l’ordre public et de répandre la terreur de cette personne qui a encouragé les autres à tuer des étrangers, nous pouvons toujours être surpris et critiquer le fait que c’est la première fois [they] ont repris ce type de cas », a déclaré Heran.
Elle a suggéré que les politiciens français, y compris le ministre de l’Intérieur Bruno Retailleau, ont permis à un climat haineux de s’abriter.
Retailleau a précédemment répété les allégations démystifiées sur la «inondation» par les migrants et a récemment introduit une loi pour interdire le foulard des universités publiques.
Cette «obsession de l’islam et des étrangers s’est traduite par des actions de la population», y compris l’arrachage des foulards de la tête des femmes et de la violence verbale, a déclaré Heran.
Les statistiques partagées avec Al Jazeera soutiennent ces affirmations.
Au cours des cinq premiers mois de 2025, SOS Racisme a documenté une augmentation de 44% des appels à sa hotline anti-discrimination par rapport à la même période il y a un an.
Cette augmentation est encore plus nette en ce qui concerne les incidents anti-arabe et islamophobes, qui ont augmenté de 68% sur un an.
Dans certains incidents, les appelants ont décrit des dommages aux biens, y compris dans les mosquées. Dans des cas plus urgents, une violence physique a été signalée.
En avril, Aboubakar Cisse, un malien au début de la vingtaine, a été poignardé 57 fois alors qu’il préparait sa mosquée à la prière à La Grand-Combe, également dans le sud de la France.
Bien que l’attaquant aurait exprimé une déclaration jugée incroyablement offensante aux musulmans alors qu’il a tué CISSE, le crime ne fait pas l’objet d’une enquête comme un acte de terrorisme mais comme un assassinat basé sur la race.
Le meurtre de CISSE a suivi le meurtre d’août 2024 de Djamel Bendjaballah, un Tunisien qui a été renvoyé par le conducteur d’un SUV dans un crime que sa famille a essayé, sans succès, pour se qualifier de crime de haine. Le suspect était membre d’un groupe de survie à l’extrême droite et de l’ex-mari du partenaire de Bendjaballah.
Mercredi, le corps de Hichem Miraoui a été renvoyé en Tunisie – le réunissant tragiquement avec sa mère malade.
Mouna Miraoui espère que sa mort sera un catalyseur de changement. Elle porte un foulard et a dit qu’elle ne se sent plus en sécurité en France.
«J’ai le sentiment qu’il y a une haine généralisée qui se construit», a-t-elle déclaré à Al Jazeera. «Nous nous attendons à ce que la justice soit faite. Nous nous attendons à ce que la conviction de cet homme donne l’exemple à tout le monde, afin que les gens ne pensent pas que cela est normal et le banalise.»
Héran, à SOS Racisme, a déclaré: «Tout ce que nous pouvons faire, c’est appeler à la conscience de l’urgence pour la rhétorique antiraciste et la mise en œuvre de politiques pour freiner ce phénomène de la part des politiciens, des médias et des citoyens.»
