Une grande partie du Canada est à nouveau en feu, avec plus de 200 incendies de forêt actifs ayant consommé environ 10 000 miles carrés (26 000 kilomètres carrés) depuis janvier, le centre d’incendie de la forêt interiquerien signalé Jeudi 5 juin.
Cette situation croissante a pompé massivement des quantités de fumée à travers la frontière canadien-américaine, affectant la qualité de l’air aussi loin au sud que la Floride, selon le Administration nationale océanique et atmosphérique (NOAA). Comme le changement climatique allonge et s’intensifie La saison des incendies de forêt dans de nombreuses régions du monde entier, la compréhension des dangers de l’exposition à la fumée est de plus en plus importante. Une vague de nouvelles recherches dépeint un tableau complexe de l’impact de la fumée de forêt sur le corps, le liant à des résultats de santé surprenants qui vont bien au-delà du système respiratoire.
«Il y a un besoin urgent de recherche pour bien comprendre les impacts sur la santé de la fumée des incendies de forêt pour sensibiliser les professionnels du public et de la santé, ainsi que pour soutenir le développement de réglementations efficaces pour atténuer les impacts», a récemment déclaré Yaguang Wei, professeur adjoint de médecine environnementale à la Mount Sinaï Harvard Gazette.
Wei est l’auteur principal d’une nouvelle étude, publiée en mai dans la revue Épidémiologiece qui a constaté que la fumée des incendies de forêt peut endommager les poumons et le cœur jusqu’à trois mois après la fin de l’incendie. Lui et ses collègues ont lié cette exposition «à moyen terme» à des risques accrus de diverses conditions cardiorespiratoires, notamment les maladies cardiaques, les accidents vasculaires cérébraux, l’hypertension artérielle, la pneumonie, les maladies pulmonaires chroniques et l’asthme.
“Même de brèves expositions provenant de petits incendies qui ne durent que quelques jours peuvent entraîner des effets de longue durée de santé”, a déclaré Wei au Harvard Gazette.
Fumées infectieuses
Selon la vapeur d’eau de feu, la vapeur d’eau et les particules fines (PM2,5) Agence de protection de l’environnement (EPA). Il contient des niveaux significatifs de composés toxiques tels que les hydrocarbures aromatiques polycycliques (HAP) et les composés organiques volatils (COV), dont certains sont connu cancérogènes. Des études récentes suggèrent même que la fumée des incendies de forêt comporte des agents pathogènes microbiens et fongiques.
Une de ces étude, publiée dans le Journal ISME En 2021, a noté que 80% des microbes trouvés dans les échantillons de fumée de forêt étaient toujours viables. Bien qu’il ne soit pas encore clair comment ces organismes survivent aux températures extrêmement élevées dans les incendies de forêt, les chercheurs ont une idée de la façon dont ils entrent dans la fumée en premier lieu. George Thompson, professeur de médecine à l’Université de Californie à Davis, qui n’était pas impliqué dans l’étude, a déclaré à Gizmodo que les incendies de forêt tirent des agents pathogènes du sol et de la végétation environnants alors qu’ils attiraient de l’air.
«La bonne nouvelle est que la plupart de ces bactéries et champignons ne provoquent vraiment pas d’infections [in healthy individuals]», A déclaré Thompson.« Nous sommes surtout préoccupés par nos patients dont le système immunitaire a déjà été touché », comme ceux qui reçoivent une chimiothérapie ou se remettant d’un traumatisme, a-t-il ajouté.
Une étude de 2023, cependant, a révélé que des preuves suggèrent que la fumée de la forêt pourrait augmenter le risque d’infection parmi la population générale. Les résultats, publiés dans La lancet, santé planétaireAssocié les incendies de forêt de Californie avec une augmentation de 18% à 22% des infections fongiques invasives telles que fièvre de la vallée. Thompson a souligné que l’étude était basée sur de grandes données hospitalières, ce qui est «un excellent début», mais des recherches supplémentaires devront corroborer ce lien.
Le cerveau en feu
La composante la plus dangereuse de la fumée des incendies de forêt n’est pas des agents pathogènes, mais PM2,5. Ces minuscules particules pénètrent profondément à l’intérieur des poumons et font des ravages sur le système respiratoire. Les recherches antérieures ont indiqué que les particules les plus petites et ultrafines peuvent passer des poumons directement dans la circulation sanguine. Ce peut dommage vaisseaux sanguins et déclenchement Inflammation nocive et stress oxydatif dans divers organes, y compris le cerveau.
Plusieurs études ont associé une exposition à la fumée de forêt à l’incidence de la démence. L’année dernière, des recherches publiées dans Neurologie JAMA a analysé les données de santé de plus de 1,2 million de Californiens du Sud âgés de 60 ans et plus, et a trouvé un lien significatif entre une exposition à long terme aux PM2,5 liés aux incendies de forêt et un risque accru de démence.
Plus précisément, chaque augmentation de 1 microgramme par mètre cube dans la moyenne à trois ans des incendies de forêt PM2,5 a augmenté les chances d’un diagnostic de démence de 18%. En comparaison, la même augmentation du PM2,5 à partir de sources de non-wildfire n’était liée qu’à un risque de 1% de 1% de démence.
«Je m’attendais à ce que nous voyions une association entre l’exposition à la fumée de forêt et la démence», l’auteur principal Holly Elser, épidémiologiste et médecin résident en neurologie à l’Université de Pennsylvanie, dit Le Los Angeles Times en 2024. «Mais le fait que nous voyons beaucoup plus fort d’une association pour les incendies de forêt par rapport à l’exposition à la fumée sans sauvetage était un peu surprenant.»
Retombées psychologiques
D’autres études ont lié la fumée des incendies de forêt à des résultats psychologiques défavorables. Recherche publiée dans Jama Network Open En avril, a analysé les données sur les niveaux de forêt PM2 pire Saison des incendies de forêt sur disque. L’étude a révélé que la fumée des incendies de forêt était en corrélation avec un pic significatif des visites des services d’urgence en santé mentale jusqu’à sept jours après l’exposition.
«Notre étude suggère que – en plus du traumatisme qu’un incendie de forêt peut induire – la fumée elle-même peut jouer un rôle direct dans l’aggravation des problèmes de santé mentale comme la dépression, l’anxiété et les troubles de l’humeur», a déclaré la co-auteur Kari Nadeau, un médecin-scientifique de la Harvard Th Chan School of Public Health, dans une université dans une université dans une université dans une université dans une université dans une université dans une université dans une université, dans une université déclaration.
Des questions restent
Toutes ces recherches démontrent que la fumée des incendies de forêt est plus qu’un simple danger respiratoire. Mais les experts en sont encore aux premiers stades de la démontage de ses impacts complexes sur la santé, en particulier en termes de santé mentale, a déclaré à Gizmodo un scientifique principal des services de santé environnementale au Centre de contrôle des maladies de la Colombie-Britannique au Canada.
De nombreuses questions restent sans réponse, a-t-elle déclaré. Par exemple, «Comment démêlez-vous l’impact de la fumée de l’impact du feu lui-même?» Les études futures devront étudier ces facteurs de confusion. Mais, «même avec les preuves actuelles que nous avons – elle nous donne confiance que nous devrions prendre beaucoup d’action », a-t-elle ajouté.
Pour vous protéger des dangers de la fumée des incendies de forêt, Yao a recommandé de limiter la longueur et l’intensité du temps passé à l’extérieur. “Plus vous respirez dur, plus vous inspirez de fumée”, a-t-elle déclaré. Si vous devez sortir, porter un masque N95 ou un P100 peut réduire votre exposition à la fumée, selon le EPA.
Gardez les fenêtres et les portes fermées pour vous assurer que votre air intérieur est sûr. Il est également important de s’assurer que le système CVC de votre maison fonctionne correctement, a ajouté Yao. Si vous n’en avez pas, vous pouvez acheter un filtre à air portable ou construire Le vôtre à l’aide d’un filtre de fournaise et d’un ventilateur de boîte.
À mesure que la saison des incendies de forêt devient de plus en plus percutante, prendre des mesures pour vous protéger et protéger votre famille contre la fumée n’a jamais été aussi critique. Les experts ont encore un long chemin à parcourir pour comprendre pleinement les risques de l’exposition aux incendies de forêt, mais une chose est claire – ces dangers ne disparaissent pas de si tôt.
